水土流失属全球性问题，世界各国都存在着不同程度的水土流失现象。特别是近百年来，随着人口的剧增，为发展经济对自然资源采取的掠夺性开发，在加上战争的破坏的因素，造成世界上水土流失日趋严重，面积不断扩大。据联合国开发署资料，全世界水土流失面积达 6000 万 km² ，占全世界陆地面积的 40% ，每年因土壤侵蚀而算是的土地为 10 万 ~30 万 km² 。因此，水土流失与人口增长、环境污染、资源枯竭、粮食缺乏被看作是当今世界影响社会发展的五大问题。

水土流失的结果，指人类生产、生活造成严重危害，甚至威胁到人类在地球上的生存，其主要表现，有以下几个方面：

1. 林牧业生产的危害，水土流失减薄士层厚度，土地被切割蚕食，有些土地被风沙和淤泥掩埋，使农林木业生产受损、产量下降，甚至荒芜，导致群众生活贫困。

2. 江河湖泊及水利设施的危害。由于泥沙淤积河床，使江河洪水灾害加剧，严重威胁人民生命和财产安全；泥沙淤积也使灌溉排水等水利工程效益降低，谁水库和湖泊寿命缩短。

3. 对工矿企业和交通的危害。主要表现在洪水对工矿企业生产区及交通运输安全的威胁，以及因河道淤塞造成工矿企业供水困难和通航能力下降。

4. 对生态环境的危害。生态环境是人类生存和发展的基本条件，是经济、社会发展的基础。由于水土流失，生态环境变得十分脆弱，干旱、多风、缺水、土地沙化、肥力下降，是许多地方土地已不适应植物的生长，进而动物的生长环境也受到破坏，人类的生存环境也随之恶化。

造成水土流失的原因是多方面的，流失的过程也极为复杂，可归纳为自然因素和人为因素两个方面。自然因素有气象、地形、地质、植被、水文等，是水土流失发生、发展的潜在条件；人为因素指人类一系列不合理的活动，加速了水土流失的发生和发展，是水土流失发生、发展的主导因素。

防止水土流失、改善生态环境、实现可持续发展，是我国现代化建设中必须始终坚持的一项基本方针，也是实现水土资源可持续开发利用的保证。社会效益、生态效益、经济效益相结合；近期利益和长远利益相结合，这样，基本可以达到防治水土流失、发展生产、改善生态环境的目的。

审稿：陈云