潮位一般分为天文潮和气象潮两种。

天文潮是地球上海洋受月球和太阳引潮力作用所产生的潮汐现象。它的高潮和低潮潮位和出现时间具有规律性，可以根据月球、太阳和地球在天体中相互运行的规律进行推算和预报。

气象潮是由水文气象因素（如风、气压、降水和蒸发等）所引起的天然水域中水位升降现象。除因短期气象要素突变，如风暴所产生的水位暴涨暴落（风暴潮）外，气象潮一般比天文潮小。风暴潮又可分为两类：一类是由热带气旋引起的；另一类是由温带气旋引起的。在热带气旋通过的途径中均可见到气旋引起的风暴潮。温带气旋所引起的风暴潮在沿海各地都可能发生，且主要发生在冬、春两季。这两类风暴潮的差异是：前者是水位的变化急剧，而后者水位变化较为缓慢，但持续时间较长。这是由于热带气旋较温带气旋移动得快，而且风和气压的急剧变化的缘故。（审稿：郭兰洲）