对于我们现有生活自然灾害随时都有可能发生，而自然灾害所造成的影响和损失往往是很大的，例如今年的台风，它对台湾以及我国沿海地区造成巨大影响，很多人为此丧生，也给我国带来巨大的经济损失；还有猪流感，现在已经是全球性的，我国对此应对及时，损失相对较少。

理解自然灾害与环境的关系，树立防灾减灾意识，培养防灾减灾能力是必不可少的。 自然灾害是指由于自然异常变化造成的人员伤亡、财产损失、社会失稳、资源破坏等现象或一系列事件。自然灾害是自然异变与人类相互作用的产物。自然异变本身无所谓成灾和危害，只有当它们作用于人类及其创造的各种物质财富上，并使之造成损失，才成为灾害。 当今世界科学技术日新月异，进展迅速。随着社会生产力的不断进步，人类开发利用自然资源的能力大大提高，但是仍然没有摆脱自然灾害的羁绊。频繁出现的自然灾害降低了人类社会前进的速度，减少了国民经济总产值。如何应对自然灾害的挑战摆在了世界各国政府和人民面前。认识自然灾害的发生原因，发展与分布规律，重视环境保护，预防灾害，尽量避免自然灾害的产生，减少自然灾害的发生频率及损害程度，提高全民防灾减灾意识，对人类社会的可持续发展具有重要意义。

由于自然灾害的广泛性与不可避免性的特点，做好加强灾害管理法制建设和健全防灾减灾规划管理，是灾害管理的重要任务。要建立切实可行的减灾规划；必须在重大灾害发生后做出紧急反应，协调行动，减轻灾害损失。国在长期的减灾实践中，形成了由政府内灾害管理职能部门，辅助救灾部门，救灾决策指挥机构和临时性协调机构所构成的灾害管理组织体系。 防灾减灾是一项庞大的系统工程，既需要政府的领导，也需要广大社会公众的参与；既需要深入开展 灾害科学研究，也需要普及科学知识。

减轻自然灾害的基本途径是科学技术的进步。在防灾、抗灾、减灾的诸多领域中，寻求各种自然灾害发生的规律，认识灾害间的联系，都要建立在科学技术研究的基础上。目前，人类对自然灾害的研究，已经使用 了一些现代前沿科学理论和方法。我们要认识到，随着对自然灾害研究不断深入，科学技术不断进步，地理信息系统、现代遥感技术、全球定位系统等高科技手段的日臻完善，必将使防灾减灾手段更加先进，灾害损失大幅度降低。

（审稿：郭兰洲）