短消息业务 (Short Message Service)是 GSM系统中提供的一种 GSM手机之间及与短消息实体 (Short Message Entity)之间通过业务中心 (Service Center)进行文字信息收发的方式，其中业务中心完成信息的存储和转发功能。

短消息业务可以认为是 GSM系统中最为简单和方便的数据通信方式，它不需要附加其它较为庞大的数据终端设备，仅使用手机就可以达到进行中、英文信息交流目的。

根据 GSM规范， GSM手机可收发最多 160个字母、数字或最多 80个汉字的短消息。

一、短信中心基本功能

1. 短消息的存储能力 :短消息中心存储对应于用户短消息的数据。每条记录的内容包括：序号、短消息内容、文本长度、时标、优先级、有效期、发起者和目的地地址和发送状态等。

2. 短消息的提交和转发 :短消息提交功能：当短消息提交给短消息中心，并在确认消息有效后，将短消息插入数据库，并向发起者回发确认信息。短信息转发功能：短消息中心取出应该发送的消息，并确保在一个时刻向一个用户发送一条消息。如果转发失败，则回发原因。短消息中心不再向接收侧发送，直至从网络接收到提醒消息后短消息中心再采用重试机制。

3. 消息优先级处理能力 :短消息中心将短消息分为高优先级和普通优先级。指配为高优先级的消息，短消息中心强制进行转发尝试；高优先级消息应首先发出。

4. 消息具有有效期 :当发送一条消息时，由发起者规定消息应尝试转发的有效时间。当有效期逾时时，短消息中心将消息从数据库中删除，并根据运营者设定可选地产生状态报告。当发起者未规定短消息有效期时，短消息中心可设置相应值。

5. 重复转发尝试 :短消息可进行两种转发尝试：（ 1）短消息中心得到通知，用户已激活且能够接收短消息时重复转发尝试；（ 2）短消息中心进行自动重复转发。

6. 状态报告 :短消息中心能够向用户反馈短消息的状态。消息状态可以是：转发通知（成功地转发）；缓冲通知（暂时不成功状态）；未转发通知（永久的失败）。

7. 多目的地 :短消息中心可提供一条消息多目的地的功能。

二、短消息业务在水文测报中的应用

我国投资大量资金建设 GSM无线公网，其设备质量好，冗余备份，稳定可靠性高，维护及时， SMS短信服务是近年来快速发展的业务，具有价格低、实时性强、传输距离远的特点，水文自动测报系统应用 SMS短信服务将是超短波通信方式最好的补充方案，具有以下一些特点：

1. 设备简单：对用户来说，只需要处理发送与接收，中间转发过程由 GSM网络处理。 GSM遥测终端简单，不需要调制解调，通过数据线直接向手机发送 AT指令。

2. 传输距离远： GSM网络的覆盖范围遍及全球，因此收发终端之间的距离无限制。

3. 价格便宜： GSM通信设备价格低廉，只有超短波设备的三分之二，卫星设备 (VSAT)的百分之二，通信费用大大低于卫星通信费用。

4. 安装方便： GSM通信设备体积小，功耗低，安装方便，不需天线塔，无雷击之虑。

5. 优先级：因 GSM为公网，在节假日，可能会产生拥挤现象，可向当地电信部门申请特别服务，使水情短信具有最高优先级，保证短信及时到达。